Geçen ay bir kurucu, paniğe yakın bir halde beni aradı. Sekiz kişilik ekibi çalışan bir ürün geliştirmiş, gerçek müşteriler kazanmış ve ilk kurumsal güvenlik incelemesinden yeni geçememişti. Aday müşteri; bir SOC 2 raporu, bir veri saklama politikası ve yol haritasının karşısında sorumluluğu üstlenecek adı belli bir isim istiyordu. Kurucunun üçünden de yoktu ve henüz kapanmamış bir anlaşma için bir boşluğu kapatmak adına 250 bin dolarlık bir CTO maaşını gerekçelendiremiyordu.
İşte bu alan; yani tam zamanlı bir teknik işe alım olmadan gerçek teknik sorumluluk, tam olarak kısmi zamanlı bir CTO'nun doldurduğu yerdir. Aynı zamanda girişim yapısındaki en yanlış anlaşılan roldür.
Bu bir "yarı zamanlı CTO" değildir. Ödünç alınmış bir muhakemedir.
Bu etiket işi olduğundan az gösterir. Bir mühendisin saatlerinden bir dilim kiralamıyorsunuz. On beş yıllık yara dokusunu kiralıyorsunuz; hem de önümüzdeki on sekiz ayınızı şekillendirecek iki üç karara uygulanmak üzere. Saatler neredeyse meselenin dışında.
Verdiğim danışmanlıklarda iş genellikle birkaç kategoriye ayrılır:
- Mimari ve teknik strateji — inşa ettiğiniz şey 10 kat yükü kaldırabilecek mi, yoksa Series A turunuza sessizce baştan yazımı mı tasarlıyorsunuz?
- İlk gerçek mühendisleri işe almak — teknik olmayan bir kurucunun yürütemeyeceği teknik mülakatı yürütmek, iş tanımını yazmak ve bulunduğunuz aşamada "kıdemli"nin gerçekte ne anlama geldiğini bilmek.
- Risk ve uyum — güvenlik duruşu, veri işleme ve bir müşterinin satın alma formunda karşınıza çıkmadan önceki denetim soruları.
- Geliştir mi, satın al mı kararları — siz odaya girene kadar kimsenin tarafsız olmadığı altı haneli kararlar.
Ne olmadığı ise şudur: özellik yazan bir taşeron, biriktirdiğiniz işleri yayına alan bir ajans ya da sonuçta hiçbir riski olmadan görüş bildiren bir danışman. Kısmi zamanlı bir CTO kararların sahibidir. İşte o sorumluluğun kendisi, ürünün tamamıdır.
İşin haftadan haftaya görünümü
Ritim değişkenlik gösterir. Bazı danışmanlıklar ayda iki odaklı gündür; yol haritasını dürüst tutmaya ve önemli kararlar için odada bulunmaya yeter. Diğerleri ise zorlu bir dönem boyunca haftada iki gün sürer: bir platform geçişi, ilk kurumsal anlaşma, kilit bir mühendis ayrıldıktan sonra ekibini yeniden kuran bir kurucu.
Gösterişsiz olan %80'lik kısım "hayır" demektir. Karşılığını vermeyecek kapsamı silmek. Bir kurucuya, nazikçe ve kanıtla, sorunun offshore ekibi değil, iş tanımı olduğunu söylemek. Birinin popüler olduğu için benimsediği aracı devreden çıkarmak. Değer, yazdığım kodda değil; yazmadığınız kodda ve yapmadığınız işe alımdadır.
Gerçekten ne zaman birine ihtiyacınız olur
Muhtemelen şu durumlarda kısmi zamanlı bir CTO'ya ihtiyacınız vardır:
- Teknik olmayan bir kurucusunuz ve teknik işe alım kararlarını körü körüne veriyorsunuz.
- Çözemediğiniz güvenlik ya da uyum maddeleri içeren bir sözleşmeyi imzalamak üzeresiniz.
- Tek kıdemli mühendisiniz tek bir arıza noktasına ve ayrılma riskine dönüştü.
- Bağımsız olarak sağlamasını yapamayacağınız bir teknik yol haritası üzerinden yatırım aldınız.
Ve muhtemelen şu durumlarda ihtiyacınız yoktur: halihazırda güçlü bir Mühendislik VP'niz varsa; o zaman elle iş yapacak kişilere ihtiyacınız vardır, yani taşeron alın; ya da henüz ürün ve gelir öncesi aşamadaysanız ve hâlâ uyum arıyorsanız. Bu aşamada kısmi zamanlı bir yöneticiye ihtiyacınız yoktur. Teknik bir kurucu ortağa ihtiyacınız vardır ve bu tamamen farklı bir arayıştır.
Kötü bir seçimden nasıl kaçınırsınız
Bu rol birkaç kötü niyetliyi de cezbeder ve onların ortak bir işareti vardır: sonuçlar yerine saat üzerinden fatura keserler, asla hayır demezler ve ellerini gerçek sisteme sürmezler. İyi olanı size ilk ay içinde yazılı bir değerlendirme, sahip oldukları net bir dizi karar ve, asıl sınav budur, bir çıkış planı verir.
En iyi kısmi zamanlı CTO, kendini gereksiz kılmak için sessizce çalışır. Danışmanınız, kendi yerini alacak tam zamanlı işe alıma doğru inşa ediyorsa, doğru kişiyi bulmuşsunuz demektir.
Nereden başlamalı
Sizi geceleri uyutmayan üç teknik kararı yazın. Bunlar yalnızca bir sonraki özelliği yayına almakla değil de insanlar, mimari ya da riskle ilgiliyse, işte bu sizin sinyalinizdir. Ayda birkaç günlük kıdemli muhakeme, bu üç karardan birini yanlış vermenin maliyetinin yanında yuvarlama hatası kadar kalır.
Öyleyse: odadaki hiç kimse doğru olup olmadığını söyleyemediği için kaçındığınız o tek teknik karar nedir?